Espacio habilitado para el depósito de residuos urbanos, especialmente construido para poder almacenarlos sin riesgo para el entorno natural ni para la salud de las personas.

Tipos de vertederos

Los vertederos pueden clasificarse oficialmente en estas categorías:

  • Vertederos de residuos peligrosos
  • Vertederos de residuos no peligrosos
  • Vertederos de residuos inertes

A su vez, también existe la posibilidad de diferenciar vertederos según el grado de compactación de los residuos:

  • Vertederos de baja densidad (hasta 500 Kg/m3)
  • Vertederos de media densidad (hasta 800 Kg/m3)
  • Vertederos de alta densidad (hasta 1.100 Kg/m3)

Características de los vertederos

Los vertederos deben tener una serie de características que los capacite, sin atisbo de riesgo, para el almacenaje de residuos.

Las principales características que deben cumplir son las siguientes:

  • Que el vertedero esté lo más alejado posible de una población urbana.
  • Debe tener habilitado un óptimo acceso de transporte.
  • Se debe aplicar la máxima seguridad posible para impedir la entrada a personal no autorizado.
  • El vertedero contará para su construcción con estudios relacionados con la capacidad del terreno, la geología, el clima, etc.
  • El control de los residuos debe ser adaptado para una total impermeabilización, con el fin de evitar filtraciones o generaciones de materiales contaminantes como lixiviado.

Gestión de los residuos en los vertederos

El proceso de gestión general de los residuos en los vertederos es el siguiente:

  • Llega el transporte con los residuos y se descargan.
  • Cuando es aplicable, los residuos se compactan y son depositados en una primera capa, llamada «de cubrición».
  • Esa capa se compacta a su vez, para ocupar el mínimo espacio posible.

Ventajas del vertedero

El vertedero controlado es uno de los recursos más importantes para almacenar los residuos, algunas de sus ventajas son las siguientes:

  • Permite el almacenamiento de residuos no útiles en un espacio habilitado y controlado.
  • Reduce la cantidad de residuos en entornos naturales y urbanos.
  • Un vertedero controlado, impide la emisión de gases contaminantes o generación de sustancias tóxicas.

Vertederos y reciclaje

Los vertederos son recursos útiles para el tratamiento de residuos, pero el reciclaje se plantea como una alternativa más recomendable.

  • El reciclaje permite aprovechar los residuos para darles una segunda vida útil.
  • El reciclaje de residuos ofrece oportunidades de ahorro energético y económico para las empresas.
  • Con el reciclaje, se reduce el espacio útil necesario para crear vertederos.